「昭和懐古奇譚～社会の窓？から覗く昭和の原風景」(2014.12新聞掲載)

「社会の窓？から覗く昭和の原風景」

昨年の今頃か、電車内での出来事だ。

行儀よく靴を脱ぎ揃え、5～6歳の少女が車窓を流れ行くネオンの灯りを眺めていた。

若いお母さんの躾けの良さに感心していると少女の声が。

「ねぇママ、ほらあそこ、社会の窓が開いてる！」。

ぼくはパブロフの犬のように、我が股間を覗き込んだ。

すると隣にもう一匹、パブロフの犬が！

まったく同時に、隣のサラリーマンも股間を覗き込んでいた。

そしてバツ悪そうに互いに顔を見合わせ「どうも」と。

確かにどう見てもご同輩である。

「私ら子どもの頃は、女の子に『やだ！社会の窓開いてる！』何て指でも指され様もんなら、一日中クラスの笑い物でしたねェ」。

「やっぱりお宅も、昭和半ばのお生まれで？」。

小声で言葉を交わしていると、「やだ、里奈ちゃん。社会と会社が反対こじゃない！」と。

「まずはやっぱりビールですよね。お姉さん、瓶ビールと栓抜きもお願いね？」。

「せ、栓抜きですか？抜いて来ちゃダメなんですか？」。

「ダメに決まってるよ！瓶ビールにもちゃんと、抜き方ってもんがあるんだからさあ」。

電車で意気投合したサラリーマンは、ネクタイを緩めながら「本当今時の若い子は、何にも分かっちゃないんですよねぇ」と、徐に内ポケットから煙草を取り出し、マッチ棒で火を点けた。

やがて社会の窓から昭和談義へと発展。

乗り換え駅が同じこともあり、どちらからともなく、裏通りの鄙びた赤提灯へと縄暖簾を分け入った。

「おっ、来た来た！」。

彼は瓶ビールと栓抜きを受け取りご満悦。

やおら栓抜きの角で、王冠を上からカンカンと叩き出した。

「やっぱり昭和のビールは、こうじゃなきゃ」。

確かに、どんな効能があったかはともかく、誰もが皆、王冠をカンカラカンカラ叩いたものだ。

「それってもしかして、何かの呪(まじな)いだったんですかねぇ」と問うた。

「さあ？でもこうやって叩くだけで、美味くなる気がするから不思議ですわ」と。

昭和談義に花が咲き千鳥足で店を出ると、なんと初雪が！

車もまばらな路地裏は、薄ら雪化粧。

彼はコートの襟を立て、駅へと先に歩き出す。

しばらくして真っ白な空き地で立ち止まった。

「こう急に冷えると、つい催しちゃって」。

「いやー、実はぼくもです」。

「じゃあ昔を思い出したついでに、並んで連れションと洒落込みましょうか？」。

「だったらどっちが遠くへ飛ばせるか、久方ぶりに一丁やって見ますか？」。

酔った勢いで、今にも昭和半ばの飛ばし合いが始まろうとしていた。

「でも子どもの頃みたいに、勢いよく飛びますかね」。

二人で股間をゴソゴソしながら、そんな事を囁きあっいると、突然懐中電灯に照らされた。

「ちょっと旦那さん！こんな所で立小便はこまりますなあ」。

不意に警邏中の巡査に咎められ、一気に酔いも吹き飛び、出るものも出ずにタジタジ。

「もう今は昭和半ばとは違いますから、こんなとこで用を足してもらっちゃ困ります！」。

巡査に侘び駅へと歩き出した。

すると「あっ旦那さん。ちゃんと社会の窓だけは、締めてお帰り下さいね」だって。

誰が呼んだか「社会の窓」。

確かに言い得て妙な言葉だった。

しかしそれもまた、遠い昭和のあの日の中へと、いつの間にか埋もれ入ってしまったようだ。

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