「天職一芸～あの日のPoem 401」

今日の「天職人」は、三重県松阪市新町の「結納調進(ゆいのうちょうしん)屋女将」。（平成23年1月8日毎日新聞掲載）)

姉は朝から髪を結い　晴れ着を纏い淑(しと)やかに　　　　　　　　　　杯(さかずき)親(おや)が持ち来(きた)る　三畳飾り結(ゆ)いの品　　　　　　　　　　　　　　水引細工鶴と亀　襦袢の鯛に日の出樽　　　　　　　　　　　　　御侠(おきゃん)な姉がしおらしく　三つ指ついて澄まし顔

三重県松阪市新町、明治8（1875）年創業の、結納調進ちょうしん「魚齊うおさい商店」四代目女将の森慶子さんを訪ねた。

「ただいま～っ」。

黄色い通学帽を被った小学生が、引き戸を開け店の中へと駆け込んで行く。

しかも次々と男女合わせて５人もだ。

「ああ、お帰り」。

花鰹製造機のモーターを止め、主は迎えに出ながら白い紙袋に、削り立ての花鰹を詰め込み、子どもらに手渡す。

何と子宝に恵まれた、今時珍しく孫の多い家であろう。

すると「オッチャン、おおきに！」「ああ、また明日おいな（おいで）」と。

「主人は子ども好きなんやさ。せやで毎日ここいらの子が来ると、ああして花鰹をオヤツ代わりに持たすんやさ」。

「この花鰹製造機が子どもらには不思議みたいで、最初はたいがい『オッチャン、何しとんの？』ゆうてやって来て」。主の禎二さんは、鰹節を削り始めた。

途端に花鰹の香りに包み込まれる。

「元々祖父は戦前、結納から婚儀までと、それに纏わる礼儀作法全般も司ってましたんさ。せやで聞いた話しやけど、皇室の伊勢参拝なんかやと、式部職の方とお料理の準備から、お宿の世話までさせてもうたとか」。慶子さんが、創業当時の縄暖簾を懐かしげに見詰めた。

慶子さんは昭和19（1944）年、一人娘として誕生。

名古屋の短大を出ると実家に戻り、花嫁修業。

昭和43年、禎二さんを婿に迎え、やがて三女に恵まれた。

「あの頃は、まだ自宅で式を挙げられる方もよおけ見えましてな。家で料理こさえて、お婿さんの自宅へ運んで。全ての段取りから、一切合切指図しましてな」。

三重県中川以南の結納の手順は、まず婿の家が結納飾りを用意。

それを仲人が嫁の家へ持参し結納開き。

「婿さんとそのご両親は、仲人さんからの吉報を家で待つんやさ」。

婚約が晴れて整えば、嫁の家から結納の1割に相当するお引きが仲人に託される。

「その後、嫁の家で仲人に振舞われた料理が、披露宴当日の料理となって。土産として手渡された焼物、菓子、果物が、引き出物となるんやさ」。

目出度い席で、料理や引き出物がいくらと、生々しい会話をしなくても済ませる寸法だ。

しかし昭和40年代半ば以降には、専用の結婚式場が誕生し始め、自宅での挙式は減少へと向っていった。

「それも時代の流れやで。もう今しは、結納調進どころか、こうしてボツボツ鰹節削ってますんさ」。禎二さんがボソリとつぶやいた。

「昭和60年頃までやったろか。日柄の良い時やと、1日17組も世話させてもうたの。今となっては夢のようやね」と妻。

「中には『小袖料（結納金）は普通でよろしいで、お飾りだけは、気張ってもうて８畳一杯に』と、お仲人さんに頼み込む方までおったほどやさ」と夫。

これまでに、奈良に接する同市飯高町から伊勢まで、約1万組の縁結びを陰で支えた。

遠くを見詰め、往時を偲ぶ共白髪。

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