「昭和懐古奇譚～怒髪天を衝く！」(2019.7新聞掲載)

「怒髪天を衝く！」

「おはよう！」「オッス！」「おはようさん！」。

皆口々に朝の挨拶を交わし、それぞれの教室へと消え入る。

ぼくも3年2組の自分の教室へと入った。

するとどうしたことか！

教室の一番後ろの席に皆が集まり、男も女も大声で大笑いしているではないか！

何事かと、ランドセルだけ自分の机の上に放り出し、ぼくも野次馬のように輪の中へと飛び込んだ。

輪の中心にいるのは、いつも突拍子もない事を言っては、皆を笑わせるお調子者の忠治だった。

今日はまた何をやらかしたのかと、よくよく覗き込むと、お調子者の忠治の髪の毛が、全て天に向かって逆立っているではないか！

その異様な忠治のヘアスタイルを眺めながら、皆は腹を抱えて笑い転げている。

すると忠治のお調子こきは、とめどなくエスカレートしていった。

ついには隈取こそないものの、大仰に目を寄せ、歌舞伎の成田屋もどきにらみ(・・・)を利かせ、「ドハツテンヲツク！」と渋い台詞回しで、見得まで切るから手に負えぬ。

ところがそうこうしているうちに、梅雨の湿り気のせいか、逆立っていた忠治の髪の毛が、いつの間にか元通りとなり、ただの坊ちゃん刈りに。

すると忠治は、慌ててセルロイドの下敷きを取り出し、自分の脇の下に挟んで、下敷きを擦り始めたではないか！

そして今度はやおら、下敷きを水平に頭髪に宛がい、そのまま頭上に持ち上げた。

すると忠治の総髪は、再び天に向かって逆立つではないか？

子供なんてぇものは、何時の世でも同じ。

ちょっと珍しい事があると、すぐに真似て見たくなるのもけだし人情。

ついに忠治の周りを取り囲んでいた、男女が一斉にセルロイドの下敷きを擦り出し、呪文のような「ドハツテンヲツク！」の言葉と共に、髪の毛を逆立て出したから始末に負えない。

そこに何とも間合いが良いのか悪いと言おうか、歌舞伎の幕間を告げる、一丁の柝(き)のような始業のチャイムが鳴り響き、担任教師が教室に入って来たからさあ大変！

さすがの担任教師も、生徒の髪型が皆、天を衝くように皆逆立っている、そのただならぬ異様さに一瞬思わず言葉を失ったようだ。

しかしそこはさすがのベテラン教師。

何故そんな事態になったのかを、過去の事例から瞬時に思い出したのだろう。

何食わぬ顔で、朝礼を始めた。

子供らはと言えば、担任からさりとて咎められるわけでもなく、まるで何事もなかったかのように、淡々と普通を装って朝礼を始める教師の違和感と、自分の前の席に座る子供の、逆立ったヘアスタイルを眺め笑いをこらえるのがやっとだった。

ぼくはあの、成績の出来はお世辞にも良くはなかった忠治が、大仰に目を寄せ、歌舞伎の成田屋もどきにらみを利かせ、「ドハツテンヲツク！」と宣(のたも)うた、あの呪文のような渋い台詞が、気になって仕方がなかった。

家に帰るとさっそく下敷きを擦り付け、髪の毛を逆立てお母ちゃんを脅かそうと、「ドハツテンヲツク！」と、両目を寄せにらみを利かせた。

するとお母ちゃんは、「どうしたんや？熱でもあるんとちゃうか？」と、逆立った髪の毛には何の関心も示さず空振り。

逆にぼくは自分の間抜けな姿が、一輪車から転げ落ちたピエロのようで、とてもやるせなかった。

そしてそれが、静電気なるものの仕業だと分かるのは、まだまだ随分と先の事であった。

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