「昭和懐古奇譚～飲めや歌えの昭和の運動会」(2016.9新聞掲載)

「飲めや歌えの昭和の運動会」

♪小皿叩いて　チャンチキおけさ♪

茣蓙(ござ)の上には、両親と祖母、母の弟である兄弟一やんちゃな辰おじさん、それになぜかお隣のご隠居までもが車座になり、真昼間っからもう飲めや歌えの大騒ぎ。

ぼくは体操服のまま、母の隣にチョコンと座し、中央におっびろげられた三段重の弁当箱から、お稲荷さんと卵焼きを手に取り、大人たちの楽し気な赤ら顔を、ぼんやり眺めていた。

「続いては、ご父兄の皆さんによる、飴玉喰い競争を始めます！ご父兄ならばどなたでも飛び入り大歓迎！我こそはと言うご父兄は、選手入場口へとお集まりください」。

運動場には陸上トラックが、石灰で見事に楕円に描かれ、その四隅に建てられた丸太の上の、トランペットスピーカーから、歪んだ声の案内放送が流れた。

「待ってましたあ！いよいよわしの出番や！一丁、やったるかーっ！」。

そう言って、辰おじさんが赤ら顔に捩じり鉢巻き、ニッカーボッカーのズボンに、黄ばんだランニングシャツ姿でやおら立ち上がった。

「待ってましたあ、辰っちゃん！ええとこ見せて来いや！」と、ヤンヤの大声援。

辰おじさんは、地下足袋を履き千鳥足で入場口へと向かう。

すると隣の家族も、そのまた隣の家族からも、示し合わせたように赤ら顔のオッチャンが、これまた千鳥足で、家族の大声援に見送られ集合場所へと向かっていった。

「なんや、一昔前の、出征兵士の見送りみたいやなあ」。

婆ちゃんがボソッとつぶやいた。

「それではお昼休み恒例、父兄によります飴玉喰い競を始めます！」。

教頭先生の声が、トランペットスピーカーから響き渡った。

「向こうのテーブルに載った、メリケン粉の盥(たらい)の中に飴玉が隠れておりますので、両手を使わず口だけで探し当て、飴玉を咥えたら一目散にゴールを目指していただきます！それでは皆さん、よろしいか？では、父兄の飴玉喰い競争、用～意っスタート！」。

パーン。

教頭先生がかんしゃく玉のピストルを撃った！

陸上トラックの周りに陣取った、生徒の大家族応援団。

やおらヤジや怒号に声援の入り混じった、大歓声が響き渡った。

「辰、それ行け～っ！」。

いつの間にか母は仁王立ちで、三段重を包んでいた唐草模様の風呂敷を、めったやたらと振り回し、弟を叱咤激励しているではないか！

すると隣の家族も同様に、赤ら顔したお爺ちゃんが立ち上がり、やおら皿を片手に箸を撥(ばち)代わりに、托鉢僧のように念仏を大声で唱え始めた。

周りからはヤンヤの喝采。

いよいよゴールの瞬間だ。

しかし、出場選手の誰もが、真っ白けっけの御公家顔で、誰が誰やらさっぱりわからぬ始末。

1位でゴールした、ニッカーボッカ姿の選手目掛け、「おおっ、辰が1着や！」と母が走り出した。

そして歓喜の雄叫びを上げ乍ら、真っ白けっけ顔の辰おじさんの顔と言わず頭と言わず、体中を叩(はた)きからかす。

すると後ろから、「おお～い、姉ちゃん。何しとるんだ？」と、これまた真っ白けっけ顔したニッカーボッカのオッチャン。

「あれっ、お前が辰？ええっ、ってことは？…」。

昭和半ばの運動会は、子どもたちだけのものではなかった。

老若男女が集い、そして食べたり飲んだり、なんとも長閑(のどか)でおおらかなものであった。

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