「昭和懐古奇譚～菜っ葉服？それともドンゴロス？？」(2014.2新聞掲載)

「菜っ葉服？それともドンゴロス？？」

昭和も第4コーナーに差しかかる、昭和40年代後半の事。

「ちょっとあんた、そんな色の剥げた菜っ葉服みたいな、みっともないもん着て行かんといて！」。

ギターを抱え出掛けようとした途端、母のいつものお小言が始まった。

それにしても今日のお小言は、どうにも意味不明で尋常ではない。

その日の出(い)で立ちは、なけなしの小遣いでやっと手にした、ダンガリーシャツにジーンズ。

それが何故(なにゆえ)「菜っ葉服？」なのか。

フォークソングクラブの練習だから、それ相応のはずなのに…。

ってか、「これじゃなきゃ、フォークソングっぽく無いジャン！」と、母への反論を思わず呑み込んだ。

なぜなら、万に一つでも口答えしようものなら、それこそぼくの一言に対して十倍返しの口数で、ネチネチ長々と応戦されるのがオチ。

既に学習済みであるから、ぼくの戦意も自ずと喪失。

見ざる、聞かざる、言わざるを信条に、スタコラサッサと玄関を後にした。

すると今度は背後から、「なんやの！そのドンゴロスのずた袋は？まるでルンペン（今なら不適切な言葉だと、お叱りを受けるとしても、昭和半ばには立派に通用していた）みたいやがな！」と、母はまだ戦意を無くしてなどいなかった。

しかもこれまた「ドンゴロスのずた袋」とは？

ぼくはその日、珈琲豆を輸入する際の、麻袋の生地で仕立て直した巾着袋に、ギターの小物などを入れ、ショルダーバッグのように肩から吊り下げていた。

もっともぼくとしては、アメリカン・ヒッピーを真似た、イケてるファッションのつもりだったのに。

それをこともあろうに、「ドンゴロスのずた袋」などと、一刀両断に切り捨てるとは。

さて、これまでの件(くだり)の中に登場した語に、何一つ疑問を抱くこともなく、一気に読み進められたであろうか？

だとすれば貴方は、もはや押しも押されもせぬ、泣く子も黙る立派な昭和人の鏡である。

なぜならここに登場した「菜っ葉服」に「ドンゴロス」、「ずた袋（頭陀袋(ずだぶくろ)の誤読。僧侶が托鉢に用いた布製の袋。現在は巾着袋同様で、ショルダーバッグに近い）」や「ルンペン」は、平成も四半世紀が過ぎた今、昭和の終焉と共に死語になりそうな、いずれも絶滅危惧種の語だからだ。

本来の意味はと言うと、「菜っ葉服」は労働者が着る青色の仕事着。

一方の「ドンゴロス」は、ダンガリー「dungaree」から転じた語で、粗く織った薄茶色の丈夫な麻布。

この麻布の袋に胡椒を入れ、インドから輸出したことから、麻袋までドンゴロスと呼ばれたという。

そして子ども心にも、忌み言葉の様に感じ、その本意を誰にも尋ねられず、勝手に解釈してしまっていた「ルンペン」。

これはドイツ語のLumpenそのもので、布切れや襤褸(ぼろ)服を意味し、それをまとってうろつく浮浪者の意味だと辞書にある。

いずれもぼくには、懐かしさの込み上げる、味わい深い言葉だ。

「昭和は遠くなりにけり」。

果たして時代が遠退いたのか？

そうでは無いであろう。

今を生きる私たちが、今の世を生き抜かんと身の丈を合わせ、過去の言葉や道具に風習さえ、自らの手で葬り去って来たからではなかろうか？

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