「天職一芸～あの日のPoem 341」

今日の「天職人」は、愛知県豊橋市の「アンコ（鮮魚競り人）」。（平成21年10月14日毎日新聞掲載）

 父が忘れたお弁当　母と届けに魚河岸へ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　濁声響く競り場には　バン買いピンピンオイヤッコ　　　　　　　　　　　　　　　「ほら父さん」と母が指す　眉間に皺の強面（こわおもて）　　　　　　　　　　　　いつもは優しい父なのに　「競りはアンコの戦場（いくさば）」と

愛知県豊橋市、豊橋魚市場のアンコ、石黒政美さんを訪ねた。

午前6時半。

競り場に箱物鮮魚が並ぶ。

「それでは、アサリから売ります」。

野太い男の声が、スピーカーから流れ出した。

一斉に仲買人がアサリを取り囲む。

そこへ分厚いメモ用紙を片手に、アンコ（競り人）が登場。

鐘の音が響き渡る。

「アサリアサリ5㎏、いくらいくら」。

「500、600、バン（800）、買い（1000）、ピンピン（1100）、ジョウ（1500）、オイ（1800）、ニコニコ（2200）、ヤッコ（2500）」。

次々に仲買たちが、値を競り上げる。

「ハイッ、ヤッコ、マルス」。

アンコは落札者の屋号と落札金額を復唱し、直ぐに次の商品へと向う。

再び威勢のいい濁声が飛び交い、熱気を帯びる。

「最初はオイオイって、誰かが呼ばっとるかと思っただ」。政美さんは、競り場の険しい表情とは一転、何とも優しい笑顔だ。

政美さんは昭和32（1957）年、2人兄弟の長男として誕生。

「ガキの頃から、釣りが好きでねぇ」。

水産高校を卒業し、魚市場に入社。

「毎日明けても暮れても、荷降ろしばっか。冷凍マグロを1日に、1000本も手掻きで引っ張り、鉈で尻尾を切って。競り用に1番から50番まで番号入れて、それを20組繰り返すだあ」。

そんな日々が5年は続いた。

「ちったあ魚の名前を覚えてくると、次は先輩が競り落とした箱物への札入れ。仲買の屋号が印刷された紙の札を、誰が落としたか見とって、箱に入れてくだあ。だもんで、仲買の顔と屋号を覚えとらんと、間違うとえらい目だわ」。

入社5年を過ぎた頃には、子どもの頃から好きだった魚釣りが、嫌いになったと言う。

「鯛1匹釣るのに、どんだけ金と時間がかかるか、そう考えたら馬鹿らしなって。買った方が遥かに安いらあ」。

荷降ろし5年で魚の名前と旬の時期を覚え、札入れ2年で仲買の顔と屋号を、体に叩き込んだ。

そして迎えた入社7年目の25歳。

ついにアンコとしての桧舞台に立つ日が訪れた。

「最初はアサリなんかの貝類から。魚と違って、物の良し悪しがあんまり変わらんで、後は値段だけ注意しときゃええだ」。

今でこそ名うてのアンコだが、初陣は緊張の連続。

「とにかく金額書いた字が、チャカチャカになって、自分でも読み返せんだあ」。

仲買人との駆け引きで、苦情が出ることもしばしば。

「『俺が先に鑓（やり）付けただ』って、仲買からぶん殴られそうになるし。でも競り場は、競り人にとっての戦場だで、びびったら負け。だもんで言葉遣いもわりくなるし、性格もきつなるらあ」。

平成7年に豊川市出身の佐織さんと結ばれ、二女を授かった。

「よう女房に叱られたわ。子どもが真似るで、家で『やいっ』とか『オイ』って言うなと」。

名うてのアンコも、家では形無しだ。

1日2時間足らずの競り場という戦場へ、アンコは今日も赴く。

優しい顔に、険しい表情の仮面を着けて。

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