「天職一芸～あの日のPoem 221」

今日の「天職人」は、名古屋市中村区の「庭飾り師」。（平成十九年二月二十日毎日新聞掲載）

寺の山門日も暮れて　屋形提灯火が燈る　　　　　　　　　ぼんやり家紋浮かび出で　母の在りし日偲ぶ通夜　　　　　僧侶の経に甦る　母のいつもの口癖が　　　　　　　　　「人を嫉（ねた）むな羨（うらや）むな　常に謙虚に世を渡れ」

名古屋市中村区、ツノダ花重中村の角田好一さんを訪ねた。

どこからどう見たところで、世辞にも花屋には見えぬ佇まい。

「だいたい花屋だって一口に言ったって、お祝いもありゃあお弔いもあるんだで。そんなもんどっちが多いかで、店の色合いなんて決まってまうわぁ」。

好一さんは弔事の際、屋形提灯下に、弔問客を迎える庭飾りを手掛ける。

好一さんは昭和八（1933）年に、七人兄弟の末子として誕生。

「若い頃親父は、近衛兵のエリート。俺が生まれた時は退役して、近所の娘相手に生け花を教えとったんだわ。その娘んたあがまんだ生きとりゃあ、まあいっつか百歳ぐらいだわさ」。

華道師範も務めた父は、自宅で芝居を上演させるほどの粋人。

だが好一さんがわずか五歳の年に他界した。

昭和二十四（1949）年、新制中学を卒業。

しかし職に就くわけでもなく、大好きな野球三昧に呆けた。

「百姓しもって、二～三チーム掛け持ちで野球ばっかだて」。

その三ヵ月後。「田植えで『ああ腰が痛ってぇ』って伸びしとったら、一番上の兄貴が向こうから『お前、明日から今池の花屋行け』って言わっせるもんだで」。

翌日から今池の花屋まで、自転車に跨り一時間かけて通い続けた。

「雨降りの日が唯一の休みだわ。癪だけんど、なっかなか雨が降りやがらんだ」。

それでも毎朝、中区大須の花市場に立ち寄っては花を仕入れ、自転車に積み込んだ。

「やっと給料もらって兄貴に見せたら、『多すぎるわ』って言って返しに行ってまうでかんわ。そんなもん無茶だって」。

またもや三ヶ月後。

「いつまでも人の銭儲け手伝うことないで」。

わずか十六歳の秋に、長兄の出資で独立開業。

「兄貴に店番してまって、俺が仕入れから配達まで外回りだあさ」。

十六歳の少年社長が誕生した。

歯に衣着せぬ下町の名古屋弁で、年配者から「コーチャ・コーチヤ」と親しまれ可愛がられた。

それから十年。

やんちゃな少年も、いつしか青年へ。

「母親がそろそろ嫁を貰えって。俺、結納金なんてあれせんで、母親の言うなりだあさ」。

昭和三十四（1959）年、安子さんと結ばれ、二男に恵まれた。

「俺もそんな昔の親父の話なんて、初めて聞いたわぁ」。傍らで二代目を継ぐ、長男の都司之（としゆき）さんも呆れ顔。

その三年後、甥に店を託し再び独立。

公設市場の花屋として小売に専念し、一家を支えた。

「長男が中学三年の年に、やがては花屋継ぐって言うもんだで。このまんまんではかん。なんとかせんとって」。事業拡大を思案。

その行き着いた先が、葬儀の屋形提灯下への庭飾り。

「屋形が風でよう倒れるんだわ。だったら屋形の足を押さえて倒れんようにしてまって、弔問客を迎える庭飾ったりゃあええがやって」。

幅約一.二㍍、奥行き約九十㌢の台で屋形の足を押さえ、背面に矢来垣、外側に光悦垣を配し、杉や黄楊の木と盛り花、蹲（つくばい）、立石で小さな庭を描き出した。

昭和五十三（1978）年、大手葬儀社の屋形下に庭飾りを開始。

「まあ全国で一番最初だったって。それでもかんわ。一ヵ月もしたら他所もみーんな物真似始めてまうで」。

だが自宅飾りから葬儀ホールの時代を迎える昭和の終わりまで、「コーチャの庭飾り」は、愛知県内約五万軒以上の仏を彼岸の岸へと見送り続けた。

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