「天職一芸～あの日のPoem 211」

今日の「天職人」は、名古屋市中村区椿町の「自転車修理工」。（平成十八年十一月十四日毎日新聞掲載）

西に傾く夕陽追い　自転車漕いで家路へと　　　　　　　　父の小さな楽しみは　一本きりの瓶ビール　　　　　　　　何処へ行くにも自転車で　父の背中にしがみ付く　　　　　ガタゴト揺れる砂利道と　モクモク昇る土埃

名古屋市中村区椿町の青井自転車店、三代目自転車修理工の青井幸與（ゆきよ）さんを訪ねた。

「もう五十年以上自転車屋やっとるけど、未だに新車なんてのったことないもんなぁ」。男は油の染み込んだ指先で、煙草の火を揉み消した。通称駅裏。名古屋駅西口のさらに一本西。

青井自転車店は、大正時代の後期に祖父が中区大須で創業。

「昔は鶴舞公園で草競輪があって、祖父は自転車修理の仕事かたがた競輪にも出場しとったらしいわ」。

そして昭和初期に現在地へと移転。

幸與さんは昭和十一（1936）年、熱田区の加藤家で七人兄弟の下から二番目として誕生。

中学を出た昭和二十六（1951）年、青井自転車店へ住み込みの見習修業に入った。

「青井のお爺ちゃんと、家の親父が大須で知り合って、それが縁でな」。

統制経済が徐々に解除され始めたと言っても、駅裏にはまだまだ闇市の名残が色濃く影を落としていた。

「『バカヤロー！』とか物騒な言葉がしょっちゅう飛び交って、最初はビビッタって。とても入ってけんような、怪しい路地はあるし」。怖さと面白さが混在していた。

「修理終わって届けにくと、オヤッサンが一斗缶の上から。『おい坊！なんぼや？』って。おもむろに立ち上がると、一斗缶から金掴み出すんだで」。

ちょうど幸與さんが修業に入った年、青井家の一人娘が小学校に上がった。

「二代目を継いだ父が、私の生まれる三ヶ月前に戦死して。だから父親の顔も見たことないの」。傍らで妻の澄子さんがつぶやいた。

見よう見真似の修業が三年続き、修理工としての技を一通り学び取った。

パンク修理にブレーキ調整。チェーンの張りや、シャフトの締め調整。すべて勘だけが頼り。

十年勤め上げ、一年間のお礼奉公。

昭和三十八（1963）、独立を視野に同業者の元でバイク修理を学んだ。

「オートバイなぶりたかったんだわ。そしたら半年後に、青井のお爺ちゃんが呼び戻しに来たんだって」。

近所の誰もが、幸與さんに跡を継がせるものと信じきっていたからだ。

「これが小学校へ上がった年に、修業に来たんだで。妹みたいだわさ。それがいきなりお爺ちゃんから『一緒になれ』と言われたって、ピンと来るわけないって」。

やがて兄妹から夫婦へ。

二男一女を授かった。

「他で直らんって聞くと『そんならいっぺんやったろか』って、ついつい腕が鳴ってまうでかんわ」。

幸與さんは祖父の代から伝わる、スパナを取り出した。

「家は修理中心。他所より高いかも知れんけど、汚れ落として磨いたるんだわ。『おーっ、綺麗になったなあ』って言われると嬉しいで」。

しかし二人の息子は会社勤めを選び、三代続いた店も幸與さん限り。

「こんなもん下（げ）の仕事だし、汚いわりに利益が少ないで、もう終いだわさ。でも贅沢しな、ちゃあんとやってけるんだて。よう子供らに言ったもんだわ。『家は財産なんてない。お前ら三人が財産だ』って」。

兄妹のように連れ添った夫婦が、倹（つま）しい生活を旨とし築き上げた子宝という名の至宝。

天晴れ、下町夫婦の心意気。

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