「天職一芸～あの日のPoem 199」

今日の「天職人」は、名古屋市西区の「玉子サンド職人」。（平成十八年八月八日毎日新聞掲載）

テルテル坊主軒に下げ 　リュックにおやつ詰め込んで　　　遠足前は大わらわ　明日天気になるように　　　　　　　　玉子の焼ける音がして　寝惚け眼で台所へ　　　　　　ちょっと歪（いびつ）な出来だけど　玉子サンドのお弁当

名古屋市西区、創業昭和七（1932）年の喫茶西アサヒ。二代目玉子サンド職人の加藤順弘（まさひろ）さんを訪ねた。

「玉子サンドなんて、そう、美味しいもんじゃないって。そのかし手間はかかるけど。二人連れが二つ頼もうとするもんで、『まあ、一つにしときゃあ。一つ食べて足らんかったら、もう一つ頼みゃあええがね』って言ったるんだて」。何とも商売っ気の無い口ぶりだ。

「ごっつおさん！」。隣の席の客が誰にともなくつぶやいた。そして飲み終えたコーヒーカップをカウンターへと片付け、小銭をバラバラッと広げて店を出て行った。 順弘さんは、入れ替わるように来店した客が、おしぼりを自分で取り出し、いつもの席へと着く姿を見送りながら、黙って軽く頭を下げた。

「皆昔からの顔馴染ばっかだで。放っといても、好きにしとってくれるんだわ」。

順弘さんは、昭和十五（1940）年に、六人兄弟の次男として誕生。

「おふくろの手料理なんて、食べた記憶がないわ。昔は夜中の十二時頃まで店開けとったでなぁ。菓子工場に問屋、それにメリヤス工場と商人の町だったで、ここが情報交換の基地だったんだわ。だで毎日忙して、家族揃って食事した記憶なんてあれへんて」。

名物女将として角界や芸能人にまで、幅広く慕われた母きぬゑさんは、店を切り盛りしながら六人の子を育て上げた。

昭和二十八（1953）年。街頭テレビから吠える力道山の勇姿に、人々は足を止め歓喜の声を上げた。

「家にもカラーテレビがやって来てなぁ。まだカラー放送が、一日たったの五分程度しかなかった時代だて。力道山のプロレスが始まる頃には、超満員で劇場と一緒だわ。だで始まる前に木製の丸椅子を五十脚ほど運び込み、それを並べてからそろばん塾へ行ったもんだわ」。

順弘さんは東京の大学を出ると、帰郷し家業に就いた。

「当時七～八軒店があって、やらざるを得んかったんだて」。

名物玉子サンドの卵焼きは、一人前に玉子三個。

玉子に塩を加え、玉子本来の甘さを活かし、ふんわり焼き上がるよう、四十数回掻き混ぜる。「二十五回だと白身が残るし、百回だと今度は白身が崩れてまうで、四十回ちょっとが一番は跳ねっ返りがあってええんだわ」。

次にフライパンにバターを強火で溶かし、溶き玉子を加え、永年の勘だけを頼りにふっくらと焼き上げる。

「熱に負けると玉子がペラペラんなるし。玉子を可愛がらなかんて！空気玉が出来て割れたらかんし、玉子の吹き上がりを見ながら素早くまとめ込んでかんとな」。

見事ふんわり焼き上がった、厚さ三㌢もある玉子焼き。

次は、いよいよサンドイッチの組立作業だ。

まずは薄切りパンの上に、玉子サンドの名脇役、キュウリのマヨネーズ和えが敷き詰められる。

とは言えこのキュウリも、なかなか手間の掛かったものだ。

塩揉みし、丸一日おき、それを絞ってアメリカ製のマヨネーズ「ダーキー」で和えたシロモノ。

そこに真打ち、フカフカ玉子を載せ、真っ白なパンを被せれば七十年前の魅惑の味が出来上がる。

「七十年前は、これがハイカラな味だったんだわさ」。

平成の玉子サンド職人は、何の気負いも無く只照れ臭そうに笑った。

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