「天職一芸～あの日のPoem 138」

今日の「天職人」は、三重県桑名市の「ビンロージ職人」。（平成十七年四月二十六日毎日新聞掲載）

ゴンチキチンの鉦の音に　桑名に暑い夏が来る　　　　　　　祭りの夜を待ち侘びて　力もこもるビンロ―ジ　　　　　　　ゴンチキチンの鉦の音に　心も騒ぐ桑名衆　　　　　　　　　夏が儚く尽きぬうち　あの娘に響けビンロ―ジ

三重県桑名市の平屋樫材（かたざい）、八代目ビンロージ職人の廣川禎一（よしかず）さんを訪ねた。

「石取祭は、喧嘩祭やでなあ。狂ったように鉦と太鼓を打ち鳴らすんやで。鉦叩くこのビンロージの八角頭も、石榴（ざくろ）のようにパックリ開いてもうて、へっしゃけてまうんやで」と、禎一さん。

狭い作業場に、春の柔らかな陽射しが差し込み、大鋸粉（おがこ）が宙を舞う。

去年の石取祭を見事に務め上げ、原型を失い柄から抜き取られた、八角頭のビンロージを愛しそうに眺めた。

禎一さんは昭和四（1929）年に、七人兄弟の末っ子として誕生。「一番下の末子（ばっし）で、終いの子やさ」。六代目の父の跡を、長男が継いだ。

「鍛治町の実家には蔵が二つもあって、豪商やったんさ。そやで、これでも昔は『坊っちゃん、坊っちゃん』言われて、大事に育てられたんやさ」。

名古屋理工高等学校へ進むものの、すぐさま学徒動員の徴用。いつしか桑名の町からは、ゴンチキチンの鉦の音が消え、祭の主役を務める若衆の姿も戦地へと消えた。

昭和二十（1945）年七月、B29の大編隊が神々の御座（おわ）す伊勢湾を堂々と北上。桑名の城下町は、一瞬にして焦土と化した。

鍛治町の本家を焼け出され、現在の新家に身を寄せ終戦。

「いのくと腹も減るし」。しばらくは、家業を手伝い農具作りに従事する毎日が続いた。

それから五年。鍛治町に本家が再興し、農具・大八車・如雨露（じょうろ）・リヤカー作りが始まった。

昭和三十（1955）年、愛知県一宮市出身の妻を得、二人の息子が誕生。この頃から再び山車作りも盛んになり、ゴンチキチンの鉦の音が、桑名に暑い夏の訪れを告げ、高らかと鳴り響いた。

禎一さんは、家業が軌道に乗ったのを確認するかのように、昭和三十八（1963）年、名古屋のブラザー工業に入社。それからいつしか日々が過ぎゆき、間も無く定年を迎えようとしていた矢先のことだった。

昭和六十二（1987）年、七代目を継いだ兄が、高齢のため引退。禎一さんは早期退職の道を選び、五十八歳から再び家業を手伝った。

「兄貴が亡くなって『辞めよかな、辞めよかな』って内心迷ったんやさ。せやけど、周りの皆が『ボツボツでもやってや』ってゆうやんか。それも先祖の御陰やし、ビンロージは桑名の誇りの一つやで」。

八代目ビンロージ職人を継ぎ、ゴンチキチンの鉦の音を守り抜く決心を固めた。

ビンロージは、樫の木を材とする尺六寸（約四十八㎝）の柄に、長さ四寸二分（約十四㎝）の八角の頭を組み込んだもの。

昔は樫の木を部材の寸法に落とし、鉋がけで八角に加工し、柄を組み込む枘（ほぞ）を鑿で刳り貫いた。 「樫はかったいで、一日に十五～十六丁仕上げるんがやっとやったんさ」。

五月～六月が、ビンロージの最盛期。

「桑名の男衆は、物心付く時分から、ゴンチキチン聞いて育っとんやで。儲けなんて考えとったら出来やんて。欲得抜きやないと」。

年に一度の石取祭。浮かれて踊る者あれば、ゴンチキチンと囃す者あり。鉦を造る鋳物師（いもじ）あらば、鉦打つためのビンロージ職人あり。

そして今年も、一人に一つの石取祭が、蝉の鳴き声と共に、忘れず桑名の町に帰って来る。

＊2020年は、新型コロナの影響で開催の有無は、桑名市にお問い合わせください。

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