余寒の砌梅の香は 恋しき春の便りとな
母の褞袍に身を寄せて 梅見遊山の篠ヶ谷
暖簾潜れば寒苦止み 味噌田楽の香に惹かれ
豆腐芋つぼ頬張りて 窓辺で眺む梅の園
「土曜の半ドンのおご馳走！文化鍋のオコゲの味噌オジヤ」
昭和の死語の一つ、「土曜の半ドン」。
と、聞いただけで、途端に浮き足立つような高揚感を感じられた読者は、それこそ紛れも無い立派な昭和人である。
それほど魅惑的だった半日が、「土曜の半ドン」。
昭和半ばの小学生時代、土曜は午前で授業も終了。
皆、下校の校内放送が流れ出すと、我先にわが家へと駆け出した。
とは言え、どこの家もこれと言ったご馳走が待ち構えている筈もない。
内職仕事に精を出す、母の横手の火鉢では、煤けた文化鍋からグツグツと、湯気と味噌汁の香が立ち上る。
わが家の半ドンの昼飯は大概、朝の冷やご飯と残りの味噌汁に、溶き卵を加えただけのオジヤが相場。
しかも炊飯器に残った、朝の残りのご飯をオコゲをごと一緒くたに文化鍋へと放り込み、そこにこれまた朝の残りの味噌汁を加えるという、なんとも大胆な手抜き料理。
しかしこれが単なる冷やご飯のオジヤとも異なり、適度にオコゲの香ばしさと歯応えが加わり、それはそれで結構美味しいものだった。
ましてや母からしてみれば、炊飯器にこびり付いたオコゲを、亀の子束子でやっきになって洗い落とす必要も無くなるのだから、こんな好都合な献立は無い。
それでも年に1～2度、母の機嫌がすこぶる良かったりすると、稀に食卓にコロッケやハムカツが上る日もある。
とは言え、せいぜいが肉屋で特売の、ジャガイモばかりで挽き肉なんて、ほんの数粒と言ったコロッケや、向こうが透けて見えるほど薄いハムカツが関の山。
それでも盆と正月が、仲良く連れ立ってやって来たような大騒動だった。
だから半ドンの下校時はいつも、「どうかコロッケかハムカツ付の、アタリの日でありますように」と、ひたすら念じたものだ。
ところでその「半ドン」の由来。
どうやら3つの説があるとか。
1つ目は、江戸時代末期、長崎出島のオランダ人から、日曜休日を意味する蘭語のゾンタークが伝わり、やがて博多ドンタクのドンタクと訛り、半日の休日と言う事で「半ドン」と。
2つ目は、戦時中正午に撃った午砲が「ドン」と鳴ることから、「半ドン」とした説。
そして3つ目は、半日休みの土曜の意で「半土」となり、やがてそれが「半ドン」にと、諸説ある。
週休二日が当たり前の、当世を生きる子どもらにゃ、土曜の半ドンを待ち焦がれた、昭和時代の子ども心は分かるまい。
今ほど豊かでも無い分、そこそこの貧しさはどこも皆同じ。
ましてや塾通いに追われる者もなく、土曜の半ドンを誰もが指折り数えたもの。
改めて「土曜の半ドン」の魅力を思い返して見た。
しかし明解な答えは浮かばない。
それは母のオコゲのオジヤだったのか？
それとも、天下晴れての休日、日曜前日と言う、開放感の頂を目前に控えていたせいか？
でもいつも日曜の夕暮れが近付くと、開放感の山頂から一気に転げ落ち、高揚感とは似ても似つかぬ、焦燥感に苛まれたものだ。
「しまったあ！まだ宿題が山ほど残っとったあ」と。
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