今日の「天職人」は、岐阜市下茶屋町の「紋章上絵師（もんしょううわえし）」。（平成21年1月13日毎日新聞掲載）
衣桁（いこう）に掛けた紋付の 背中の紋が三つ葉では お洒落な父に不釣合い 飴のオマケのシール貼ろ 宮の神事に紋付で 娘の前で晴れ姿 されど背中に笑い声 紋が娘のオバＱに
岐阜市下茶屋町の千太（ちた）屋紋章工芸、二代目上絵師の田中啓一さんを訪ねた。
「まあだいたい昔から、一つの着物に5五つの上絵を書くのと、床屋の値段が同じってのが相場と決まったもんやて」。啓一さんは、絵筆を片手に振り向いた。
啓一さんは昭和22（1947）年に、4人兄弟の長男として誕生。
東京の大学を出ると広告代理店に勤務。
伝統的な紋章の上絵を描き続ける職人技の父と、近代的で華やかな意匠を広告上に表現する息子。
高度経済成長も華やかなりし時代。
古き日本の伝統は悉（ことごと）く葬り去られ、誰もが我先にと欧米の文化を模倣した。
昭和49年に友人の紹介で、宮崎県出身で保母の幸子（こうこ）さんと巡り逢い結婚。
一男一女を授かった。
ところが翌年。
「母が肝臓を患って、急遽家業に戻ったんやて」。
実家へ戻り、父を師と仰ぐことに。
「最初は父の下回しや配達専門。まぁ小さな頃から父の仕事振りは見て育ったし」。
『門前の小僧、習わぬに経を読む』の喩えではないが、紋屋の小僧も直ぐに父の技を盗み取っていった。
一口に上絵師の仕事と言っても、喪服や黒留袖の「紋入れ」。
色留袖の「抜き紋」。
それに「刷り込み紋」、「縫い紋」「貼り紋」と様々だ。
「家紋は俗に6000種類とか言うけど、実際には地域性で異なるし倍以上やね」。
紋の図案も、草、花、鳥、魚、動物、天文、幾何学模様、道具など、それぞれ家の由来を物語る。
「上絵を書く場合は、まず反物の石持（こくもち＝上絵用に白地のまま、染めずに丸く抜いた円）を紋洗いし、不純物を取り除くんやて」。
次に家々の家紋の図柄に応じ、柿渋紙の型を置いて染料で刷り込んだり、シベと呼ばれる上絵の細い線は、京都の専門の墨で手書きする。
岐阜特有の五つ星（梅鉢紋の真ん中を刳り貫いた型）などの円は、分廻（ぶんまわ）しと呼ばれる竹の手作りコンパスを使用。
直線部分は、真ん中にガラス棒の滑る窪み（筆をガイドするため）を付けた竹定規で描き出す。
そして家紋を描いた後の石持の余白に、生地と同じ色の染料を差す。
「染料が水に鳴かん（滲み出さん）ように、蒸気をかけて蒸して定着させるんやて」。
昭和50年頃には、紋業界にもシルク印刷のプリント紋が登場。
「でもプリントやと、シベの強弱や濃淡が出ず味気ないんやて」。
また最近では、生地の表面に防水加工が施され、水性染料の上絵が困難となった。
「岐阜でも昔は8人おった上絵師が、今では半分の4人やでね。まぁだいたい10万人都市に1人の勘定やて」。啓一さんが潔く笑った。
「たまあに思い違いしてまって、抱き茗荷（みょうが）を入れるつもりが、うっかり剣酢漿（けんかたばみ）を書き上げて。しゃあないで自分で紋を抜いて、またもう1回上絵するんやわ」 。
墨、硯、筆、染料、刷毛、平鏝（ひらごて）。
上絵師はわずかな道具だけで、先祖の来歴を家紋に印し続ける。
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