「天職一芸～あの日のPoem 453」

今日の「天職人」は、愛知県碧南市若松町の「土雛師」。（平成24年2月4日毎日新聞掲載）

店先飾る雛人形　使いの途中妹が　　　　　　　　　　　　　　　　不意に足止め覗き込む　「うちも欲しい」と涙ぐみ　　　　　　　　千代紙着せた泥饅頭　お内裏様とお雛様　　　　　　　　　　　　　桃花白酒供えれば　泣いた烏がもうわろた

愛知県碧南市若松町で明治30（1897）年から続く、三河大浜土人形。三代目土雛師の禰宜田徹さんを訪ねた。

工房に足を踏み入れた。

そこかしこに、信長葬儀の焼香場面、嫡孫三坊師を堂々と抱く秀吉や、五条橋での牛若丸と弁慶の出会い。

賤ケ岳一番槍の加藤清正と四方田(しほうでん)但馬(たじまの)守(かみ)（史実は山路将監正国）など、派手な色使いの武者姿の土雛が居並ぶ。

「三河の土雛は、昔から歌舞伎の演目を題材にしとるだぁ。これらぁは、祖父の時代の型じゃんね」。徹さんが、筆を置いた。

徹さんは、昭和25（1950）年に次男として誕生。

「祖父は身体が弱かったもんで、座りの家仕事しか出来んらぁ。でも元々造形や日本画が好きだったもんで、そんならって土雛作りを始めただ」。

高校を出ると鉄工機械製作会社に入社。

昭和49年に見合いで、西尾市出身の悦子さんと結ばれ、一男一女を授かった。

「見合いを一発勝負で決めたっただ」。

平成22年3月の定年までを勤め上げた。

「会社の仕事が嫌いだっただ。人間関係が煩わしいで。早よ定年迎えて、土雛作りたいって、そればっかり考えとったじゃんね」。

そう言えば、始終表情も和やか。

土雛の話になると、少年のように眼が輝く。

「だもんで今が一番幸せだわ。タイムカードも押さんでいいし、自分のやりたい時間に、土いじっとりゃええんだで」。

ところが、平成3年、父が老齢となり土雛作りを断念。

「昔はこの地区だけで15軒もあったのに、大浜の土雛が一旦途絶えてまっただ」。

平成12年から少しずつ、会社の仕事の片手間を利用し、土雛作りを開始。

「ちょうど父が亡くなる、２年前からだったわ。子どもの頃、父の背中を見て、真似事して遊んどった記憶を呼び戻しながら。幸いにも、祖父や父が遺してくれた型があっただもんで。やっぱりそれが、土雛師の財産だらぁ」。

そしてついに、平成22年春。

土雛師三代目として生きる、徹さんの第二の人生が始まった。

大浜の土雛作りは、河原の土を練る作業に始まる。

麺打ち棒で伸ばし、型の中へ手で押し伸ばし、表裏を形成。

「型が素焼きだで、土の水分を吸収して縮むだ」。

乾いたところで型から取り出し、3～40分天日干し。

次に表裏の縁に、水で溶いた土を塗り接着。

陰干しで２週間乾燥させ、900℃前後に熱したガス窯で４時間焼成。

そして11月～３月末頃の間に絵付け。

「膠を混ぜて絵付けするもんで、湿気は天敵じゃんね。だって膠は生き物だで、３時間ともたんらぁ」。

膠と胡粉を調合し、３度塗りを繰り返す。

「薄い色の所から順に絵付してって、最後に人形の命の顔を描くだぁ。豪傑や悪役は赤顔に、二枚目は白顔にと」。

そして銘に代え、ひらがなの「と（徹のと）」を隠し絵にして描けば完成。

就職から天職へ。

徹さんの土雛師人生は、まだまだこれからだ。

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