「天職一芸～あの日のPoem 440」

今日の「天職人」は、三重県松阪市船江町の「駅えき鈴れい職人」。（平成23年10月29日毎日新聞掲載）

学校からの帰り道　いつも道草遠回り　　　　　　　　　　　　鋳物師(いもじ)の家に上がり込み　駅鈴鳴らしゃカランコロン　　　　　　　なというかいなこの響き　丸うて深い鋳物の音　　　　　　　　　　数ある鈴にどれ一つ　同じ色した音は無し

三重県松阪市船江町で、昭和元（1926）年創業の駅鈴堂。二代目駅鈴職人の久留美梅男さんを訪ねた。

江戸期の国学四(し)大人(だいじん)にその名を連ねる、伊勢松阪生まれの本居宣(もとおりのり)長(なが)（1730-1801）。

古事記を読み解き、古事記伝を著した人物だ。

一方、小児科医でもあり、松阪で40年以上も治療を施し、人々からは「本居さん」と親しまれている。

また鈴の音を生涯愛した人物でもあった。

特に、参勤交代の途上、宣長を訪ねた石見浜田藩の第二代藩主、松平周防守康定公より、賜ったとされる隠岐(おき)国駅鈴の模造品は有名だ。

「億(お)岐(き)家」に伝わる駅鈴を模し、周防守が特別に鋳させたものである。

駅鈴とは、律令制の時代、駅使や使者に下付された鈴。

駅馬使用の許可証で、使者の位により駅鈴の刻み目の数が異なり、待遇までも違ったという。

「あれなんか、本居さんが自ら考案された、36個も鈴の付いた柱掛鈴やさ。小さな鈴が６個ずつ、６ヶ所に結わえたるやろ。これを鈴屋(すずのや)と呼んでおられた、書斎の床柱に吊るし、思索に耽りながら紐の緒を振っては、鈴の音を聞いておられたそうや」。

梅男さんが、火(ほ)床(ど)の火を掻きながら壁を指差した。

梅男さんは昭和16(1941)年、４人兄弟の長男として誕生。

「父は金銀を扱う飾り職人やったんさ。ところが鈴屋保存会（現、本居宣長記念館）で駅鈴を目にして、それを見よう見真似して作り出したんが始まり。戦後になって、細工物の鉄工仕事も始めてな」。

昭和31年、中学を出ると父と共に家業に従事。

「昭和35年頃からやったろか。鈴屋保存会の売店で、土産物として販売が始まったんわ」。

昭和39年、日本国中が東京五輪に沸き返った。

「全国各地や世界中の人らが集まる東京五輪に、松阪からも何ぞ土産物を出さなあかんゆうて、家とこの駅鈴を出したんさ」。

それを境に昭和40年代後半まで、駅鈴作りも絶頂期を迎えた。

「せやけど、みな一つ一つ手作りやで、所詮数なんか知れとる」。

昭和43年、妹の勤める衣料品店の同僚だった、静子さんと結ばれ、一男一女を授かった。

「一番大忙しの頃やったけど、その分張り合いもあったさな」。

駅鈴作りは、まず木型の上下に砂を入れ、鈴の原型を押し入れて型を付ける作業から。

次に鈴の空洞部分に当る、中子(なかご)の真鍮型に砂と鉄球を入れ布糊で固め、型を外し鋳型の内部に設置。

鋳型を立て、熱した地金を湯口から鋳込む。

「この1000度程の湯加減が肝心なんやさ」。

５分ほどで木型を外し、砂を掻き出しバリを取り除く。

「バリかて捨てやんと、また溶かしたりゃええ。ほったるとこは、どこにもないで」。

後は化学薬品で表面の古びた色合いを出し、組紐を取り付ければ完成。

「まあいつまで続けられるかわからんが、夫婦でのんびりと二人三脚やさ」。

夫婦が笑った。

鋳物の鈴音のように、カランコロンと。

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