毎日新聞「くりぱる」2006.3.26特集掲載②

「素描(スケッチ)漫遊(まんゆう)譚(たん)」

「仮面の忍者赤影」

今回の「素描(スケッチ)漫遊(まんゆう)譚(たん)」は、4月14～15日に幕を開ける高山祭りの岐阜県高山市が舞台。

動く陽名門とまで称される、絢爛豪華な山車の時代絵巻。

飛騨の匠の技がそこかしこで、うららかな春の陽射しに照り映えることだろう。

観光客で賑う黒塀の家並をゆく。

軒を飾る民芸調の土産物。

飛騨牛の串焼きに濡れ煎と、芳ばしい醤油の香が鼻先をくすぐる。

行く先々には誘惑が、引く手あまた。

小腹も空いて思わず立ち止まってしまう。

「高山って言えばやっぱり！昭和半ば生まれのぼくらにとってのヒーロー。『だいじょうぶ！』の青影でしょうに！」。

鼻の天辺に親指をあてがい、それを軸にして広げた掌で弧を描いてみた。

赤影・白影・青影の仮面の忍者って、飛騨の忍者だよなぁ。

赤影もカッコよかったけど、やっぱぼくにとって、同世代だった少年忍者青影が一番だった。

ちょっとドジでオッチョコチョイ。

それでも大人の忍者に混ざって、敵をやっつけちゃうから痺れちゃう。

ぼくらはテレビ番組が終わると、誰もがすっかり青影になりきったものだ。

棒っ切れを背中に結わえ、クレパスで青く塗りつぶした広告紙の仮面を輪ゴムで耳に止め。

颯爽とご近所中を走り回ったものだ。

でももうそんな子、人っ子一人見たことが無い。

そもそも棒っ切れなんて、何処にも見あたらないし。

チャンバラゴッコなんて、そんな言葉さえなくなっちゃったのかなあ。

「ああっ！」。

土産物屋の店先に、埃を被った玩具の剣と赤陰の仮面。

路往く観光客は誰一人手に取ろうともしない。

昭和はまた一つ確実に、遠のいて行ってしまった。

さあそれでは一足お先に、待ち遠しい高山祭りの欠片を探して、のんびりゆっくり漫ろ歩いてまいりましょう。

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